降低大型企业退休后支持成本高达 95%
专家今天报告称，就在微软停止对 Windows XP 的公共支持的几天前，该公司大幅降低了为大公司和政府机构提供额外一年 XP 补丁的定制支持协议的价格。
“我认为微软调整价格是因为它认为参与该计划的客户不够多，而且它担心 Windows XP 的任何漏洞可能带来严重后果，”Emerset 咨询集团联合创始人兼董事总经理达里尔·乌尔曼 (Daryl Ullman) 说，该集团专门帮助企业协商软件许可协议。
在厄尔曼的推荐下，两周前，一位 Emerset 客户拒绝了一项价值 200 万美元的交易，即为 10,000 台 XP PC 提供定制支持。但几天后，微软又以 25 万美元的价格回绝了。厄尔曼建议他的客户接受他所谓的“保险政策”，于是该公司在合同上签了字。
其他人告诉计算机世界微软在最后一刻提出了类似的交易，以让客户承诺再使用一年的补丁。
定制支持协议（CSA）为已正式退役的操作系统提供关键安全更新，例如 4 月 8 日退役的 Windows XP。CSA 是在各个公司之间进行协商的，并且还要求组织采用 Microsoft 提供的顶级支持计划，即 Premier Support。
CSA 故障保护功能让公司在完成向 Windows 7 的迁移时，可以在正常支持期限之外支付安全补丁费用。
Windows XP 退役是上周的重磅新闻，而且不只出现在科技媒体上，因为这款已有近 13 年历史的操作系统仍为全球近 28% 的个人电脑提供支持。随着补丁关闭，包括微软在内的许多安全专家认为，网络犯罪分子将大肆攻击 XP 电脑。
尽管微软多年来一直在鼓吹淘汰 XP，但让大家放弃老旧操作系统的效果却好坏参半。大多数人认为，预算问题、XP 的稳定性和熟悉度、Windows 8 的反响不佳以及纯粹的惰性是 Windows XP 顽固不化的原因。
CSA 的转变与 2012 年末和 2013 年初相比发生了显著变化，当时微软大幅提高了价格，重新实行每台设备 200 美元的模式，并设定了高达 500 万美元的最高限额。
Gartner 分析师迈克尔·西尔弗 (Michael Silver) 去年就曾关注过这些价格上涨。今天，他表示，Gartner 的几位客户在过去两周内报告了大幅降价。“微软将其价格大幅降低，但仍在鼓励企业迁移的定价下，”他说。
据多方消息称，新的上限为 25 万美元，不过每台设备 200 美元的价格保持不变。
与乌尔曼一样，西尔弗将微软的折扣归因于补丁停止后。Silver 在 4 月 8 日（微软停止发布 Windows XP 操作系统的同一天）给客户的报告中写道：“[CSA] 为组织和微软提供了一定程度的保护，微软可能希望避免因 Windows XP 安全漏洞而受到公众批评。”
熟悉微软情况的消息人士称，首席运营官凯文·特纳 (Kevin Turner) 本月初从销售团队调遣回来后，公司改变了 CSA 定价策略。特纳在销售团队中听到了客户抱怨说，他们拥有数千台 XP 机器，却无法赶上迁移期限。此后不久，微软就做出了降价的决定。
乌尔曼和西尔弗证实了这一时间表，称他们在月初左右就开始听说降价的消息。
乌尔曼说，微软的决定是正确的。
“这是一个巨大的变化，”乌尔曼说。“这表明他们看待客户的方式发生了变化，这可能是微软新氛围的一部分。我认为这与定价无关，而是微软成为负责任的软件提供商，承担起责任，意识到公司没有升级 XP 有各种各样的原因，并为现有的产品提供可靠的解决方案。”
在萨蒂亚·纳德拉 (Satya Nadella) 被任命为首席执行官取代史蒂夫·鲍尔默 (Steve Ballmer) 之后，微软最近又做出了一些其他举动，这些举动表明了其态度与三年前相比已经发生了巨大变化，包括在 Windows 8.1 尚未准备好之前就推出了适用于 iPad 的触控式 Office。
“[之前的 CSA 定价] 是一个错误的决定，”Ullman 继续说道。“但有人说，‘这是错误的，我们需要加强并保持合理。’我认为这是微软在帮助客户按照自己的节奏进行迁移。”
Silver 则不太满意。“人们想要的是延长对 Windows XP 的支持，”他在一次采访中说道。“但微软绝不会对此视而不见。他们绝不会改变 [支持终止] 日期。所以他们唯一能做的就是可以他们能做的就是降低价格。这样他们就不会惹怒太多花费时间和金钱从 XP 迁移过来的现有客户。”
不过，Silver 也指出，雷德蒙德的风向已经转变。“他们之前不会行动得这么快，”他说。
由于微软调整的是上限，而不是每台设备 200 美元的定价，因此较低的价格将使大型组织受益。Ullman 表示，新的 CSA 最低要求是 750 台 PC，一年的支持费用最低为 150,000 美元。
Gartner 建议已经签署 CSA 的公司返回微软并要求其审查和重新协商其当前的合同价格和条款。
根据微软的规定，公司可以在任何时间签署 CSA（没有最后期限，Ullman 说这对微软来说很不寻常），并且可以立即访问自 4 月 8 日以来发布的所有关键安全更新。但是，第一年的修复费用是追溯性的，这意味着如果两个组织签署了 CSA，一个在今天，另一个在 12 月，则两者的覆盖范围都将从 2014 年 4 月 8 日到 2015 年 4 月 8 日。
普通公众无法获得与微软协商 CSA 的大公司和其他组织提供的同样重要的 XP 安全更新。