在线视频在交互性等方面受到限制，并将面临照片级逼真的复杂 3D 环境的挑战
YouTube 联合创始人 Chad Hurley 发表了一篇有趣的描述他公司的长期计划和前景YouTube（和 Google）的目标是让任何人都能轻松地将视频上传到网络，并使该内容可在任何设备上观看。他还大胆预测，10 年后，在线视频将成为“最普遍、最便捷的交流方式”。
我想对赫尔利的观点提出一个反驳。虽然我并不否认在线视频的影响及其对人们制作和消费媒体方式日益增长的重要性，但我认为在线视频在几个重要方面受到限制，很难与能够提供更好的互动性、定制性和视觉吸引力的新兴图形技术竞争。我说的是复杂的计算机生成的 3-D 环境，以多种格式提供，满足多种不同类型的客户需求，包括娱乐、新闻和社区。这些格式将使用先进的计算机图形为广大的在线观众提供真实和想象空间的逼真的三维表示，并允许观众以视频无法实现的方式与这些环境和彼此互动。
赫尔利并不是第一个预测视频将主宰互联网的人。米切尔·斯蒂芬斯在 1996 年的书中表达了类似的愿景图像的兴起，文字的没落。这一愿景仍然具有强大的吸引力。过去几年，软件、硬件、媒体和电信巨头已投入数十亿美元自我定位以在线视频为主导的未来。
但视频的流行和前景被几个缺点所掩盖。尽管业余视频的兴起以及新的分发和讨论模式，互联网技术仍未能改变视频的基本特征。无论是在电视屏幕上观看视频，还是在 YouTube 上播放视频，视频都是一种线性、被动的体验，旨在让观众从头到尾观看，无需改变或输入。从这个意义上说，视频仍然遵循 19 世纪末电影设定的模式。
对于网络视频，互动性仅限于无关紧要的内容——导航栏中的文本链接、Flash 视频播放器下方的评论字段、基于图标的评级系统以及博客和讨论板上的场外评论。视频本身不具备这些功能。视频屏幕上的对象没有链接。观众无法轻松地重新拍摄它，以使其更符合自己的喜好。观众看到的内容取决于镜头前经过的照明对象或风景，以及控制摄像机和编辑镜头的人决定应用的任何创意选择。是的，在线视频有一些令人鼓舞的实验——想到了覆盖式广告和链接—但这些不会改变视频的线性特征。
视频无法摆脱静态、线性的叙事方式，但这并不意味着在线视频注定要失败。随着格式的不断尝试，以及越来越多的人学会使用相机、编辑软件和 YouTube 等互联网发布工具，视频的未来一片光明。此外，视频是完成某些任务或讲述某些故事的最佳工具，例如记录自然、展示新闻事件和记录生活人物。
但它不会像赫尔利所预见的那样主宰网络。我相信一系列图形技术最终将取代视频，并实现通过互联网访问的动态图像的真正交互潜力。这些技术采用 3D 计算机生成环境，其清晰度和视觉美感可与视频相媲美，允许视频无法实现的创意选择，可以根据观众的喜好和情境因素进行定制，并可以实现社交互动、合作和竞争。在未来几年，新的格式、工具和硬件技术将提供给观众和内容创作者，进一步加速计算机生成环境的采用，并确保其在互联网媒体世界中占据首要地位。
当今的机器电影、虚拟现实工具、虚拟世界第二人生以及《战锤》等大型多人在线游戏预示着未来的发展。如果摩尔定律适用于 CPU 和 GPU 的发展，那么 2013 年，家庭 PC 和游戏系统将能够实现照片级逼真的动态图形，到 2018 年，这种图形将变得十分常见。硬件技术的进步将与新的基于互联网的软件工具相匹配，从而产生远远超出当前视频所能实现的 3D 内容类型。观众和内容创作者将发现，3D 环境不仅能够复制多种类型的视频节目，而且还能够提供定制、互动和社交选项，从而增强动态图像的娱乐和信息能力。
想象一下一部肥皂剧，让观众预先选择角色的外貌、声音、剧情地点和其他情节元素。我可以选择以默认模式观看节目——标准情节，讲述洛杉矶两个男人和一个女人之间的三角恋。然而，另一位观众可能想看落基山脉小镇两个女人和一个男人之间的三角恋，将男主角的名字改为“Earl”，将两个女人的外貌都设为金发女郎，并将特写镜头限制在总剧情长度的 3% 以下。第三位日本观众可能会将故事转移到东京，让所有角色都说日语。有了更先进的开发工具和用户界面，这些选项将成为可能。
其他可能性：观众可以使用视频采样或 3D 建模，将自己的角色带入故事或引入自己的道具的节目。基于人们的家或家乡的 3D 模型的恐怖模拟节目。由 3D 主持人播报的新闻节目，该主持人的外表和声音与克里斯·马修斯一模一样，但只播报有关“中国”、“莎拉·佩林”、“棒球”和我们选择的其他关键词的新闻。
我们已经看到原油 实验虚拟电影和虚拟世界是目前最流行的技术，但照片写实主义将改变人们的看法。这类程序将从“巧妙的把戏”转变为吸引人们时间和注意力的有力竞争者。可能性无穷无尽，我认为比视频更有吸引力。可以肯定的是，YouTube 及其竞争对手将在 2018 年发挥重要作用，但我不认为他们会像赫尔利预测的那样主宰互联网媒体世界。
注：本文基于我撰写的一篇论文，题为视频、计算机生成的环境和网络的未来。
