从一开始，就不可避免地将与 Microsoft 的 Surface Pro 3（以及更新的 Surface Pro 4）进行比较。 iPad Pro 大量借鉴了 Surface Pro 的设计，具有更大的外形（12.9 英寸屏幕）、键盘盖和对手写笔的支持——苹果称之为“铅笔”。然而，与微软的愿景不同的是，iPad Pro 依赖于纯粹的移动操作系统——iOS——而 Surface Pro 运行与台式电脑相同版本的 Windows。
定价类似：iPad Pro 32GB 型号起价为 799 美元，128GB 型号起价为 949 美元，具有 4G 功能的 128GB 版本起价为 1,079 美元。 Surface Pro 4 将于下周发货，（最高价格为 2,199 美元）。
在查看这两种设备时，大多数比较都集中在用户体验、应用程序访问以及从长远来看可能适合消费者和企业用户的内容。通常被排除在外的是在两者之间进行选择的 IT 影响，因为 IT 部门决定在短期和长期内哪个更容易在其企业环境中采用、管理和支持。
从 IT 角度来看，留在 Microsoft 生态系统中是一种自然趋势，也有一些充分的理由。等了这么久才发布更大的 iPad，并避免提前共同推动企业市场，苹果已允许微软将其平板电脑宣传为企业的最佳选择。
但事实真的是这样吗？
与现有基础设施集成
虽然iOS系统已经存在多年了，但在与传统企业系统的集成方面，它仍然是一个混合体，最值得注意的是活动目录。 Active Directory 是企业计算基础的一部分，可通过组策略直接用于身份验证（包括单点登录）、访问控制、文件权限、审核日志和 PC 管理。 Active Directory 和 System Center Configuration Manager (SCCM) 是任何系统管理员的核心工具。
iOS 设备无法加入 Active Directory 域（尽管 Mac 可以）。 iOS 也不支持多用户。设备旨在拥有单个用户，即使该设备在个人之间共享，例如在教室、零售环境或用户没有专用设备的其他情况下。
这并不意味着 iOS 设备无法批量管理或配置。 Apple 早在 iOS 2 中就开始提供基本的手动管理级别。五年前，随着 iOS 4 的发布，Apple 打开了使用移动设备管理 (MDM) 解决方案进行无线管理的大门。 Apple 还提供了一款名为 Apple Configurator 的免费联机管理工具，可用于将策略应用于通过 USB 连接到运行该工具的 Mac 的设备。最近，Apple 推出了设备注册计划 (DEP)，该计划允许批量购买 iOS 设备的组织通过移动管理解决方案预先注册它们。这极大地简化了配置过程。
这里有两个问题可能会使 Surface Pro 作为商务平板电脑更具吸引力。
首先是它与 Active Directory 和其他企业系统集成。不需要额外的工具，因为额外的工具可能会产生每台设备的许可费用或额外的流程。也无需重新创建用户或设备组和策略。已经制定的典型 Windows 策略可以轻松扩展到平板电脑，而无需付出额外的努力。这可以减少开销、简化故障排除并且不需要额外的 IT 培训。
其次，iOS 管理选项远不如 Active Directory 组策略那么精细，后者可以根据一系列因素限制和配置 PC 操作的几乎每个方面——所使用的特定设备；用户或组成员资格；或某人登录设备的时间/地点。尽管 iOS 中可用的策略选项在过去五年中已大幅增长，并且可以基于一系列类似的因素进行应用，但它们仍然无法提供 Active Directory 的特定级别。
这些问题对于公司在 iPad Pro 和 Surface Pro 之间做出决策的重要性会有所不同。如果组织已经在 iOS 设备/设备管理方面进行了大量投资，那么支持 iPad Pro 可能不会特别繁重，尽管对管理解决方案的每台设备许可的担忧可能仍然是一个问题。
还值得注意的是，iOS能与一些常见的企业系统本机交互，最大的例子是 Microsoft Exchange。
企业应用程序怎么样？
虽然企业集成是 Surface Pro 的一大优点，但运行企业应用程序的能力是更重要的一点。几乎所有大中型组织都有定制的内部应用程序。这些可以完成从考勤任务到库存控制到客户服务到提交里程和费用报告到存储临床数据的任何任务。组织规模越大、历史越悠久，使用的企业应用程序就越多。在许多情况下，这些应用程序已有数年甚至数十年的历史，并且自创建以来一直经过调整、修补和调整。几乎在所有情况下，它们都设计用于与鼠标和键盘一起使用。
运行完整版本的 Windows 意味着 Surface Pro 通常无需修改即可运行这些应用程序。理想情况下，它们可能会受益于添加触摸友好输入选项的调整，但它们将在设备上本机运行。
对于 iPad Pro（或任何与此相关的 iPad）来说，情况并非如此。有一些解决方法可以将桌面应用程序推送到移动设备（或非 Windows 平台），例如 VDI（虚拟桌面基础设施）和 DaaS（桌面即服务）产品，但它们也增加了自己的挑战。它们需要可靠且稳健的主动网络连接。他们需要在解决方案和基础设施上的支出，而这些支出可能会迅速增加。
对于 iPad Pro 而言，企业应用程序的真正解决方案是创建专为 iOS 定制的版本。这可能意味着从头开始编写一个本机 iOS 应用程序，创建一个在 iPad 上运行的基于 Web 的界面，或者构建一个作为本机应用程序安装但像 Web 应用程序一样加载内容的混合应用程序。所有这些选择都需要资金（可能是非常重大的投资）和时间。
即使现有的应用程序将被淘汰、替换或更新，Surface Pro 在过渡期间运行它们的能力可能是考虑它而不是 iPad Pro 的重要原因。
服务与支持
众所周知，当考虑到支持和服务时，苹果产品的总拥有成本较低。国际商业机器公司最近宣布将苹果设备的支持需求降低多少就是一个很好的例子。在 iPad Pro 和 Surface Pro 的商业竞争中，这可能对苹果来说是一个优势。
然而，确切的支持成本并不容易计算。虽然它们显然包括服务台支持，但它们还包括硬件服务或更换。微软最近宣布的 Surface Pro 企业服务计划可能有助于扭转局面，不过目前还很难判断，因为该公司尚未讨论定价。苹果与 IBM 合作提供企业应用程序和对 iPad 的支持可能会抵消这一优势。
用户意见
在大多数组织中，IT 不再是技术决策的唯一仲裁者。 BYOD 和影子 IT 等趋势让管理者和最终用户对他们使用的工具有了更多的发言权，甚至允许他们在不事先咨询 IT 的情况下购买技术。鉴于这一现实，某些组织中的用户偏好可能是这两种设备之间比 IT 偏好更大的决定因素。
iPad Pro 需要更大的投入
目前，iPad Pro 需要 IT 组织做出更大的承诺才能成为真正的企业设备。这一承诺体现在额外的解决方案和服务、针对设备量身定制的应用程序策略以及重新思考现有 IT 和业务流程的努力中。尽管这些挑战使 Surface Pro 从一开始就成为更具吸引力的选择，但它们也为重新审视公司的整体技术战略、用更新、更灵活的选项取代老化的解决方案以及让企业用户参与技术选择提供了机会。尽管最初面临挑战和成本，所有这些都有可能带来深远的长期利益，但它们需要持续的投资和承诺。
苹果和微软都错失了机会
最终，苹果和微软都放弃了彼此的优势。
尽管提供一系列企业功能已有一段时间，但苹果直到最近才大力推动企业市场。大多数人将 Apple 与 IBM 的合作视为将 iOS 作为企业平台的第一个重大公开承诺。同样，在微软和其他公司推出产品很久之后，苹果就推迟了进入更大的平板电脑或二合一设备市场（又称可以取代笔记本电脑的平板电脑类型）。
相比之下，微软在 Windows 8 和早期 Surface 型号的商务平板电脑上积极推进。这些举措包括一些失误，包括无法运行旧版应用程序的 ARM 设备。
尽管微软在这一领域的行动相当迅速，但它在整个移动领域的发展远远落后于苹果。 Windows Phone 与早期的 Windows Mobile 截然不同，它最初发售时没有主要的企业功能，并且毫不奇怪地努力争取市场份额。这使得iPhone主导企业智能手机市场，并为包括 iPad 在内的其他苹果产品提供了光环效应和立足点。
iPad Pro 是否能够受到商业用户的欢迎，无论是在总体上还是在设计等特定领域，还有待观察。然而，如果苹果早几年瞄准这个市场，它似乎确实有可能更好地排除微软的一些竞争。