纵观谷歌新推出的“通用”助手的各种形式和版本，它似乎正遭遇一场身份危机。
Google Assistant 突然无处不在。它是新桌面小工具，它是新的人工智能增强型聊天应用程序，这是新. 而这一切只是开始：Assistant 几乎肯定会扩展到更多的 Android 设备（并且非-Android 设备） 在可预见的未来。
毫无疑问：这种无处不在的感觉是该计划的重要组成部分。谷歌将 Assistant 描述为一个万能的朋友——一只了解你、向你学习、始终为你提供帮助的援助之手，无论你身在何处或使用哪种界面。
但有一个问题：我们的通用朋友似乎有几种不同的性格。很难知道在特定情况下你会得到哪一种性格——而作为用户，这让你很难知道 Assistant 实际上能做什么以及如何使用它。
例如，Pixel 主界面中的 Google Assistant 可以帮您打开应用。按住 Home 键（或说“OK，Google”）并告诉 Assistant“打开 Chrome”，然后 — 瞧！— 它就会打开 Chrome 浏览器。
尝试在 Allo 中使用 Assistant 执行相同操作，它会为你提供“打开 Chrome”一词的 Google 搜索结果。更改措辞并说“打开 Chrome应用程序”，Allo 助手会收到消息，但实际上它不会打开应用程序，就像基于 Pixel 的助手一样；相反，它会打开其他您可以点击屏幕上的按钮来打开应用程序。
好的，谷歌：为什么 Assistant 在各地的工作方式不一样？
这只是 Assistant 在其各个版本中存在诸多不一致之处的一个例子。在 Pixel 上告诉 Assistant “拍照”，它会打开相机应用并开始三秒倒计时；在 Allo 中执行相同操作，它会打开相机应用，但不是开始倒计时。告诉 Pixel 上的 Assistant 将某样东西添加到您的购物清单中，它会立即处理；在 Allo 中发出同样的请求，那里的 Assistant 会令人费解地告诉您它无法处理该命令。
等一下——你是不是我之前交谈过的那个 Assistant？！（左侧为 Pixel；右侧为 Allo）
这同时，可以将视频和音频投射到 Chromecast 和 Chromecast Audio 设备上。Pixel 和 Allo 上的智能助理则不能（尽管同样的功能在手机上肯定是有意义的）。但 Pixel 和 Allo 上的智能助理也有一些功能不与 Home 上的 Assistant 协作。
我可以继续说下去，但你明白我的意思。对于一个应该随处为你服务的通用助手来说，Google Assistant 在所有不同形式下以不同的方式做同样的事情确实令人困惑。
这其实只是问题的一部分。正如我们之前讨论过的，我们之前称之为语音搜索的功能（以及来自 Google Now 和 Now On Tap 的一些元素）。尽管 Assistant 在 Pixel 界面中占据了显著位置，但常规的旧是还仍然存在于手机界面的各个地方。
点击 Pixel 主屏幕顶部的“G”图标，然后按下麦克风按钮，您会看到熟悉的四个彩色圆点——与您激活 Assistant 时看到的圆点相同——表示系统正在监听您的命令。不过，从技术上讲，您与之交互的并不是 Google Assistant；而是类似但略有不同的 Google 语音搜索。如果您点击 Pixel 最左侧主屏幕面板上 Google 信息流（以前称为 Google Now）顶部的麦克风图标，情况也是如此。
您仍然可以在这些地方发出语音命令，但您得到的结果通常与 Assistant 提供的结果有所不同。这两个系统的功能也有所不同——而且可能与您预期的不同。
也就是说：如果你要求，旧的语音搜索系统可以大声读出你最近的短信。在 Assistant 中尝试同样的请求，它会告诉你它还不能执行这项任务。询问你的账单、识别正在播放的歌曲或尝试控制你的 Nest 恒温器（尽管最后一个）也是如此是通过 Google Home 中的助手实现这一点是可能的——去想象一下）。
“要使用该功能，请使用手机上的其他（小写）助手，其外观和功能与这个非常相似。”
这些不一致之处对于我们这些精通技术的人来说已经足够令人困惑了。想象一下，对于平均的智能手机用户——谷歌试图通过其 Assistant 辅助。
（可以肯定的是，有些人会以 Assistant 是“1.0 产品”为借口来忽略这些问题。在某种程度上，这可能是公平的。但 Assistant 也是一个 1.0 产品，被放置在面向主流消费市场的高端产品中。无论你有多喜欢谷歌，都很难否认，这些基本的可用性问题应该在产品发布之前得到更彻底的考虑和解决。）
一个通用助手的想法当然很吸引人，它可以随处使用——“在你生活中的所有环境和设备中”，谷歌是这样说的。但如果谷歌希望它的助手成为普通人理解和接受的东西，它首先必须自己弄清楚助手应该是什么，并建立一个一致且简单的愿景。
否则，我们拥有的实际上并不是一个“通用助手”。它是一系列外观相似且容易混淆的重叠产品，它们以略有不同的方式做着略有不同的事情，没有明显的方法来实现这些疯狂的功能。
我的朋友们，这不仅对用户不利，而且也直接违背了谷歌助手的核心使命。
