纵观其各种形式和化身，谷歌的新“万能”助手似乎正遭受着一些身份危机。
谷歌助理突然开始走向无处不在。这是新的心脏桌面小工具，它是新人工智能增强的秘密武器聊天应用程序，这是新版的核心功能。所有这一切都只是开始：Assistant 几乎肯定会扩展到更多 Android 设备（并且）在可预见的未来。
毫无疑问：这种无所不在的感觉是计划的一部分。谷歌将智能助理描述为一位万能的朋友——一只了解你、向你学习的助手，并且无论你身在何处或使用什么类型的界面，它总是在你身边。
只有一个问题：我们的万能朋友似乎有几个不同的性格。很难知道在任何给定的上下文中你会得到哪一个 - 作为用户，这使得很难知道 Assistant 实际可以做什么以及如何使用它。
例如，Pixel 主界面中的 Google Assistant 可以为你打开应用程序。按住 Home 键（或说“好的，Google”）并告诉助手“打开 Chrome”，然后 - 塔达！ — 它会打开 Chrome 浏览器。
在 Allo 中尝试使用 Assistant 进行同样的操作，它会为您提供“打开 Chrome”一词的 Google 搜索结果。更改措辞并说“打开 Chrome应用程序，”并且基于 Allo 的助手会收到该消息 - 但实际上仍然不会打开应用程序，就像基于像素的助手一样；相反，它会打开其他您可以点击屏幕上的按钮来打开应用程序。
好吧，谷歌：为什么助理在各地的工作方式不一样？
这只是助理在其不同版本中不一致的众多例子之一。告诉 Pixel 上的 Assistant“拍照”，它会打开相机应用程序并开始三秒倒计时；在 Allo 中执行相同操作，它将打开相机应用程序，但是不是开始倒计时。告诉 Pixel 上的 Assistant 将某样东西添加到您的购物清单中，它会立即处理完毕；在 Allo 中询问同样的问题，那里的助手会莫名其妙地告诉你它无法处理该命令。
等等——你是不是我之前聊过的那个助理？！ （左侧为 Pixel；右侧为 Allo）
这同时，可以将视频和音频投射到 Chromecast 和 Chromecast Audio 设备。 Pixel 和 Allo 上的助手不能（尽管同样的功能在手机上肯定有意义）。但也有一些东西可以与 Pixel 和 Allo 上的助手配合使用不与 Home 上的 Google 助理一起工作。
我可以继续说下去，但你明白了。对于一个应该在任何地方为你服务的通用助理来说，谷歌助理为什么不能在所有不同的形式中以相同的方式做同样的事情，这确实令人困惑。
这实际上只是问题的一部分。正如我们之前讨论过的，助理是我们之前所说的语音搜索（以及一些来自 Google Now 和 Now On Tap 的元素）。尽管 Assistant 在 Pixel 界面中占据显着位置，但常规的旧版是还仍然存在于手机界面的各个地方。
点击 Pixel 主屏幕顶部的“G”图标，然后点击那里的麦克风按钮，你会看到熟悉的四个彩色点 - 与你激活 Assistant 时看到的相同 - 表明系统正在监听你的命令。然而，从技术上来说，你与之交互的并不是 Google Assistant；而是 Google Assistant。这是类似但又有些不同的谷歌语音搜索。如果您点击 Pixel 最左侧主屏幕面板上的 Google feed（以前称为 Google Now）顶部的麦克风图标，同样适用。
您仍然可以在这些地方发出语音命令，但您得到的结果通常会与助手提供的结果有所不同。这两个系统的功能也有所不同，但与您想象的不同。
也就是说：如果您提出要求，旧的语音搜索系统可以大声朗读您最近的短信。在助理中尝试相同的请求，它会告诉您它尚无法执行该任务。询问账单、识别正在播放的歌曲或尝试控制 Nest 恒温器（尽管最后一个）也是如此是可以通过 Google Home 中的助手实现——想想吧）。
“要使用该功能，请使用手机上的另一个（小写）助手，它的外观和操作通常与此非常相似。”
对于像我们这样精通技术的人来说，这些不一致之处已经足够令人困惑了。想象一下他们会多么混乱平均的智能手机用户——谷歌试图通过其助理辅助来瞄准的正是这类人。
（当然，有些人会以 Assistant 是“1.0 产品”为借口来消除这些问题。在某种程度上，这可能是公平的。但 Assistant 也是一款 1.0 产品，在销往主流消费市场的高端产品中占据显着位置。无论你多么喜欢 Google，很难否认这些基本的可用性问题应该在产品发布之前得到更彻底的考虑和解决。）
一个让你在任何地方都可以使用的通用助手的想法——正如谷歌所说，“跨越你生活中的所有环境和设备”——当然很有吸引力。但如果谷歌希望其 Assistant 成为普通人理解和接受的东西，它首先必须自己弄清楚 Assistant 应该是什么，并建立一个一致且简单的愿景。
否则，我们所拥有的就不是真正的“万能助手”。这是一系列外观相似且令人困惑的重叠产品，它们以略有不同的方式做着略有不同的事情，并且没有明显的方法来实现疯狂。
我的朋友们，这不仅对用户造成伤害，而且还会损害用户的利益。这也与谷歌助理的核心使命直接矛盾。