苹果公司推出的新款 12 英寸 MacBook 设计大胆，只有一个 USB 3.1 端口和一个耳机插孔，这让笔记本电脑用户不得不适应更少的端口。2008 年初，苹果公司推出的第一款 MacBook Air 也给用户带来了类似的挑战，当时它只有一个 USB 2.0 端口用于连接外围设备，还有一个微型 DVI 端口用于连接显示器。
但速度更快的 USB 3.1 端口意义重大，因为它还将用于给 MacBook 充电，以及连接各种外围设备，如显示器、外部存储驱动器、打印机和相机。MacBook 是少数几款配备新 USB 端口的设备之一。
从技术上讲，USB 3.1 可以在主机和外围设备之间以最高 10Gbps（比特每秒）的速度传输数据，比目前的 USB 3.0 快两倍。新款 MacBook 中的 USB 3.1 端口最初将以 5Gbps 的速度传输数据，但观察人士预计，随着技术的发展，这一数字将会上升。MacBook 的 USB Type-C 线缆也令人兴奋，两端相同，因此用户可以翻转线缆，而不必担心插头方向。
苹果只提供了一个 USB 3.1 端口，表面上是因为空间不足。MacBook 厚度仅为 13.1 毫米，底部主要放置电池。苹果显然在 USB 3.1 方面具有前瞻性，它支持 DisplayPort、VGA、HDMI 和以太网协议。以下是有关 12 英寸 MacBook 中 USB 3.1 端口的一些信息，以及它未来的发展方向。
1) USB 3.1 向后兼容：这意味着所有运行 USB 3.0 和 USB 2.0 的设备都可以与 MacBook 端口通信。除了 Type-C 之外，还有其他线缆可供 MacBook 连接到较旧的 USB 和微型 USB 端口。MacBook 附带 USB Type-C 充电线，其他线缆需要单独购买。
2) USB 3.1 外设尚未上市：USB 3.1 芯片组仍在开发和测试中，外设可能还要几个月才会出现。在测试中，USB 3.1 连接尚未达到 10Gbps 的最大吞吐量，但随着控制器和芯片组的改进，速度会越来越快。首先，不要指望USB 3.1 闪存盘将在未来几年内上市销售。Thunderbolt 也面临外围设备不足的问题，Thunderbolt 是一种速度更快但价格更昂贵的连接器技术，用于其他 Mac。
3) 不要急于告别 Thunderbolt。几年前，Apple 将 Thunderbolt 作为 Mac 的主要高速连接器，但 USB 3.1 端口的出现并不意味着该协议将消失。在最近于移动世界大会举行的 USB 实施者论坛 (USB-IF) 上，官员们表示，可以在 USB 3.1 铜线和光纤上承载 Thunderbolt 协议，英特尔也没有否认这个想法。但由于 Thunderbolt 的运行速度为 20Gbps，因此速度会有所妥协。
4) 你需要一台集线器：如果 USB 3.1 端口用于充电，用户必须购买延长线、集线器或转换器，才能让 MacBook 连接外部外围设备。Apple 正在销售USB Type C 转 USB 转换器售价 19 美元，延长线售价 29 美元，如果需要，还可以使用 USB Type C电源适配器售价 49 美元。苹果还出售售价 79 美元的 USB Type C 数字 AV 多端口适配器因此新款 MacBook 可以同时连接 1080p HDMI 显示器、USB 3.0 设备和 USB Type C 充电线。
5) USB 连接速度可能会更快：USB-IF 认为 USB 3.1 的当前速度已经足够，但也模拟了铜线上 20Gbps 的速度，使其与 Thunderbolt 2 处于同一水平。毫无疑问，USB-IF 希望提高数据传输速度，尤其是在 4K 视频即将问世的情况下。但该组织目前有更重要的优先事项，比如让 USB 3.1 成为可用于为笔记本电脑、移动设备和家电充电的端口。从今年上半年开始，该端口将开始出现在更多移动设备上，但目前尚未出现在家电上。
6) 下一个目标是 iPhone 和 iPad？：USB 3.1 端口是否会给 iPhone 和 iPad 中的 Lightning 接口带来麻烦？只有时间才能告诉我们答案，但 USB 3.1 在移动设备中也有自己的优势。首先，USB 3.1 将支持即将推出的 MHL（移动高清链接）3 规范，该规范可以将 4K 视频从移动设备传输到电视机。电视机将配备支持 MHL 的特定 HDMI 端口，用户需要一根一端为 USB Type-C、另一端为 HDMI Type-A 的电缆，才能将移动 4K 视频传输到电视机。除了在其移动设备中安装 USB 3.1 端口外，Apple 还需要在设备上支持 MHL。
Agam Shah 为 IDG 新闻服务报道个人电脑、平板电脑、服务器、芯片和半导体。在 Twitter 上关注 Agam@agamsh. Agam 的电子邮件地址是[email protected]
