现实世界的商业在 3D 数字领域蓬勃发展
我站在宽敞的入口处，与 Sun Microsystems 的首席科学官聊天。他的短发、V 领毛衣和眼镜无疑是技术实力的象征。
太阳从地平线探出头来，温暖的光芒洒在附近的服务器机架上。我戴着一顶 Sun 棒球帽，穿着胸前印有 Java 标志的 T 恤，戴着一枚紫色的领针。我还拿着一个至少有我头三倍大的 Sun 氦气球。
“你们这里的设施真好，”我说，但他突然消失得无影无踪。
另一名 Sun 员工表示：“这种事偶尔会发生。”
在虚拟世界中，一切皆有可能 — — 即使您的目标是建立企业品牌、举行临时用户组会议、赞助会议或帮助最终用户找到视频卡驱动程序。
以下是最值得一游的 8 处景点列表。要找到它们，只需在以下网址注册即可SecondLife.com，安装，单击“搜索”并输入公司名称以查找其岛屿和交通方式。如果您去的话，请给我们留一件 T 恤！
8. 百思买极客小队
| 对于具有技术天赋的 Second Life 用户来说，Geek Squad Island 是获得免费技术支持的好地方。（点击图片查看大图） |
极客们团结起来！在极客小队岛，除了模仿原版极客小队车辆的碰碰车之外，最令人印象深刻的服务就是深入的技术建议。
现实世界中的员工有固定的工作时间，即下午 6 点到凌晨 3 点，他们会聊任何话题。我询问了显卡是否支持 DX10 游戏以及哪些 USB 钥匙驱动器适用于 ReadyBoost，一位代理立即给出了答案。
据 Geek Squad 发言人（也是我的导游）戴安娜·加勒特 (Diana Garrett) 介绍，员工会免费提供咨询，直到客户需要购买产品时，他们才需要打电话或发电子邮件。
不过，这里没有赠品，而且非工作时间这里很冷清。
注意：Geek Squad Island 无法搜索，因此使用此 URL。
7. H＆R Block
| 4 月 17 日之后，H&R Block 在 Second Life 上稍稍沉寂了一段时间，但它仍然是会计师的天堂。（点击图片查看大图） |
H&R Block Island 的木地板（在 Second Life 上搜索“HR Block”）巧妙地提醒着我们：这是一个顶级金融咨询门户网站，其模型来源于全球 12,000 个办公地点。
尽管装潢古板，但销售点却很有趣。只要花 100 美元林登币（通常 250 美元林登币相当于现实世界中 1 美元左右），您就可以获得一个代码，用于访问基于 Web 的 Tango 在线报税软件，而现实世界中这款软件的售价通常为 70 美元。
该礼包包括虚拟滑板车、舞鞋、T 恤和其他配件的使用权。当然，真正的交易是在网络上进行的，你需要输入访问代码。
与戴尔岛（可以构建虚拟 PC 然后在线购买）不同，H&R Block 似乎想在 Second Life 中开展真正的业务，或许是为了验证概念。这就是创新精神！
6.思科系统公司
IT 专业人士对思科系统公司绝对赞不绝口。这个人口密集的岛屿展示了其产品，设计简洁，是未来的“联网家庭”——尽管营销力度有点大。这个两层住宅里到处都是路由器、流媒体设备和 VoIP 电话。
不过，真正吸引人的是公司赞助的用户组会议，会议的主讲人包括思科首席执行官约翰·钱伯斯 (John Chambers) 和麻省理工学院的杰出人物汤姆·马龙 (Tom Malone)。Second Life 用户显然是自行组建了第一批用户组，并在用户组人数增加后请求思科赞助。
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| 思科岛的营销语气更浓，但主题演讲非常精彩。（点击图片可查看大图） |
在我参加的一次活动中，会议室里突然爆发了几次技术对话。产品演示让潜在客户了解网络交换机如何真正融入数据中心，而这通常需要在现实世界中进行现场高管简报。
JupiterResearch 宽带媒体研究主管兼 Second Life 专家乔·拉兹洛 (Joe Laszlo) 表示：“对于想要了解先进设备的人来说，虚拟世界是一个很好的环境。”
5.路透社
| 路透社的免费小工具可帮助您在现实世界中随时了解新闻。（点击图片可查看大图） |
路透社在 Second Life 的水泥人行道上办公，有着明显的商业气息，市中心高耸的摩天大楼和郁郁葱葱的喷泉。然而，它确实吸引了那些想讨论当今热门话题的好奇的 Second Life 用户。在我访问期间，有几次讨论涉及最近的弗吉尼亚理工大学枪击案，以及最近最高法院禁止部分堕胎的裁决。路透社新闻中心设备是免费的，它通过手持阅读器向您提供当天的新闻。
真正有趣的是，路透社有几位记者通过 Second Life 漫游——访问戴尔和 Sun 等园区——寻找可以进入现实世界服务的新闻故事。这种“虚拟新闻”模式表明，虚拟存在如何增加记者的可信度，记者可以提问、记录聊天记录并通过电话和电子邮件跟进以核实事实。
4.戴尔公司
戴尔岛主要是推广公司品牌的门户，不过也有几个景点值得一看：该公司的一个商业广告的再现（那个有巨大紫色大猩猩的商业广告）、一个仿照真实的戴尔设施建造的工厂、一个个人电脑博物馆，以及迈克尔戴尔的大学宿舍。
您还可以使用绘图桌来构建真实计算机（如戴尔 XPS 710）的基本组件，并查看它在办公桌上的样子。当您准备购买时，链接会将您带到一个安全的网站，您可以在其中输入您的真实姓名和信用卡号。
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| 戴尔园区内设有工厂参观区、设计电脑站和迈克尔·戴尔大学宿舍的模型。（点击图片可查看大图） |
戴尔公司在线编辑兼 Second Life 主要推广者 Laura Thomas 告诉我，她希望 Second Life 能够提供更多客户访问量指标。她还表示，公司正计划重建戴尔植树计划以帮助降低个人的碳足迹。
3.Sun Microsystems 公司
| 你可能会在 Sun 园区碰到一两名员工，他们的小饰品比一般员工要好。（点击图片查看大图） |
Sun Microsystems 的 Second Life 传送门宣传文案称，该公司“100% 专注于网络计算”。当我访问时，这个热门目的地充满了与客户端/服务器相关的聊天会话：两个背着喷气背包的访客正在谈论手机和 Java，还有几个人聚集在一个产品演示周围，该演示展示了 Sun 服务器在数据中心的冷却效果。
Sun 首席游戏官克里斯·梅利西诺斯 (Chris Melissinos) 表示：“第二人生让我们能够做在现实生活中永远无法做到的事情。人们会感到更放松，会更直接地询问有关产品的问题。”
然而，该公司没有计划通过 Second Life 直接销售产品，并指出该平台不可靠或不可扩展。根据 Linden Labs 的说法，游戏服务器一次只能容纳大约 70 人。而且没有文件加密。事实上，要运行 Second Life 服务器，公司必须在其企业防火墙中打开多个端口——这会告诉黑客如何入侵公司资源。（大多数公司使用托管服务来避免任何潜在的入侵。）
2.庞蒂亚克
在对虚拟世界的创新运用方面，庞蒂亚克仅次于 IBM，其在第二人生中的存在感非常强：它的红色标志出现在铺有地毯的大厅和庞大的多层玻璃建筑上。
您可以在经销店试驾最新车型，例如庞蒂亚克 Solstice GXP。在汽车修理厂，您可以根据自己的喜好定制车辆，包括喷漆和造型。
| 尽管申请过程十分繁琐，庞蒂亚克还是免费为设计师提供了实验用地。（点击图片查看大图） |
岛上最有趣的功能是第二人生用户可申请拥有土地并免费建造任何他们想要的东西，包括卡丁车赛道、喷气式飞机赛道、摩天大楼或他们能想到的任何东西。这是一种独特的模式，因为庞蒂亚克出资购买土地以鼓励创新。
1.IBM
| IBM 的这个公共门户网站人满为患，但员工们使用私人空间来讨论客户事宜。（点击图片可查看大图） |
IBM 有多达 230 名员工积极参与，拥有近二十多个岛屿（一些是公共的，一些是私人的），它展示的不仅仅是自己的产品和服务——它甚至已经投资了 1 亿美元的真实美元，供企业展示他们的想法。
例如，在某个岛上有一家 Circuit City 商店，你可以在那里“试用”摄像机和高清电视机。IBM 目前正在考虑为其他想要加入 Second Life 的公司提供设计服务。
然而，让 IBM 的存在更加有趣的是幕后发生的事情。与客户定期举行的“头脑风暴”会议产生了一些有趣的想法，例如，一家杂货店将在 Second Life 中销售商品并送货上门，还有一家燃料公司将定期为员工举办培训课程——但不向公众开放。
“我认为 IBM 对它在那里的原因更加认真，”Laszlo 说。“他们利用这个空间与世界各地的研发人员进行协作，并进行 UI 演进和虚拟环境方面的实验。”
希望这些想法都能够变成现实。
约翰·布兰登 (John Brandon) 是一名自由撰稿人和书籍作者，曾担任 IT 经理 10 年。
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