谷歌的新款 Pixel 手机可能看起来只是伪装的 Nexuses，但该公司的战略转变意义重大。
呼——这对谷歌来说真是糟糕的一周。
如果你在深海潜水时错过了，该公司推出了在周二的一场盛大活动中。， 一个，以及另一款全新改进的 Chromecast。
然而，最值得一提的可能是谷歌的新旗舰安卓手机——Pixel 和 Pixel XL，这是有史以来第一款由 Google 独自设计、制造和分销的 Android 手机。多年来，Google 一直与合作伙伴密切合作，共同打造和销售 Nexus 手机，这似乎只是一种微妙的区别，甚至是语义游戏。但请相信我：这种转变绝非微不足道。
事实上，这一新举措代表了谷歌试图与摩托罗拉合作的一次新尝试，当时谷歌2011 年——只是更有野心，而且没有伴随而来的复杂情况。
从 Nexus 到 Pixel
要了解谷歌新 Pixel 计划的意义，我们首先必须探究它与该公司之前的 Nexus 项目有何不同。
精明的谷歌观察家都知道，Pixel 实际上并不是一个新品牌；自 2013 年谷歌推出其笔记本电脑。从那时起，Pixel 这个名字就代表了完全由 Google 设计的高端硬件——尽管到目前为止，仅限于笔记本电脑和平板电脑领域。
另一方面，Nexus 代表着与 Android 制造商合作开发的产品——通常使用现有的手机型号作为基础，然后对其进行调整，使其看起来像是 Google 的原创产品。据 Android 工程副总裁 Dave Burke 称，接受彭博社采访时，谷歌通常在设备完成 90% 左右时才开始参与 Nexus 硬件的开发。
因此，我们现在看到的 Pixel 首次真正成为了传说已久的“谷歌手机”——一款高端设备，谷歌自己包揽了从挑选零部件、管理供应链到设计、工程和全面管理分销的所有工作。谷歌甚至还生产自己的配件，这可能有助于弥补过去 Nexus 设备配件供应不足的缺陷。
同样重要的是，谷歌现在自己管理和支付这些设备的营销费用——这或许可以解释这一过程早在新款 Pixel 手机发布之前就已开始。从上到下，直至每一个细节，Google 现在完全掌控着最终产品及其呈现方式。
停下来，让我们思考一下。软件和服务公司谷歌现在是一家成熟的手机制造商——与所有其他生产和销售 Android 手机的公司正面交锋。当然，只有它还控制着 Android 操作系统以及所有相关的谷歌服务。
除了竞争，没什么不同与苹果的 iPhone 一样：两家公司都在创造和管理端到端的体验，并且两家公司都将手机的实际组装外包给第三方制造商（业内称为“ODM”，或原始设计制造商)。对于苹果来说，是富士康；对于谷歌来说，是 HTC。根据谷歌的说法，两者的关系是相同的——HTC 的参与只是作为合同制造商，仅此而已。
那么，谷歌为什么要费心做出如此大胆的转变呢？原因很简单：为了获得控制权。并且能够以 Nexus 设备无法达到的规模真正覆盖大众的方式利用这种控制权。
似曾相识 — 略有不同
Nexus 和 Pixel 之间最大的实际区别在于，Nexus 的核心是提供“纯 Android”体验 — 谷歌设计的干净、未经修改的 Android 版本，没有任何第三方修改或干扰。尽管这一使命多年来变得有些模糊，但这仍然是该项目的表面目标。
而 Pixel 则明显准备提供“纯粹的谷歌”体验——一种额外的谷歌式的 Android 体验，将谷歌的服务和概念放在首位。这是“谷歌的最佳之处”，Pixel 营销材料解释一下。
听起来很熟悉？应该是这样的：谷歌旗下的摩托罗拉在推广其原创的 Moto X 手机三年前。事实上，在周二的 Pixel 发布会上，我们听到了很多让人想起谷歌旗下摩托罗拉时代的短语：
- “Google 的最佳之选”
- “简单、智能、快速的体验”
- “一切都很简单，易于使用”
- “真正让它变得生动的是硬件和软件的协同作用”
- “出色、简单的用户体验”
你知道还有什么听起来很熟悉吗？谷歌将硬件和 Android 部门分开的方式。谷歌 Android 高级副总裁 Hiroshi Lockheimer 发表讲话彭博社，描述了他与谷歌新硬件部门及其负责人里克·奥斯特罗（Rick Osterloh）的复杂关系：
谷歌特意在硬件和 Android 部门之间建立了防火墙，以防止其他手机制造商的专有技术泄露。洛克海默表示，他的团队将像对待任何客户一样对待硬件团队。“三星是一个非常重要的合作伙伴，LG、华为等也是如此，”他说。“里克是一个重要的合作伙伴。……每个人都受到同等对待，包括里克的团队。”
这种语言与我们听到的平等待遇保证当时，谷歌正处于收购摩托罗拉的过程中。顺便说一句，如果奥斯特洛的名字听起来很耳熟，那应该就是：巧合的是，他曾是谷歌的前高管，在摩托罗拉被谷歌收购期间以及在联想所有权过渡期间领导摩托罗拉。
想想看：谷歌收购摩托罗拉是因为它想生产和控制自己的 Android 手机。这显然没有成功。现在，它正在做同样的事情——但完全按照自己的方式，没有任何预先存在的参数或限制。
这一次，这个手机制造部门很大程度上成为了谷歌本身的一部分，而不是一个庞大而独立的公司，并且它将拥有使用谷歌开发的技术的早期优势，比如新的谷歌助手 (Google Assistant)，它将首先在 Pixel 手机上推出，并在设备界面中发挥着重要作用。
Pixel 存在的真正原因
新款 Pixel 手机的另一个突出亮点是与 Google Assistant 以外的核心 Google 产品的连接，例如集成对新 Daydream VR 平台的支持、鼓励用户养成使用 Google Photos 进行图片备份的习惯，以及鼓励用户使用 Google Duo 视频通话服务（可能建立用户群并变得可行）。
而且当然，Pixel 手机将在发布后立即快速可靠地接收未来的操作系统更新——。这意味着这些设备将始终拥有最新、最好的谷歌软件以及及时的安全补丁——这是谷歌与其手机制造群体。
除了更新问题之外，拥有自己的平台对谷歌来说至关重要，原因很简单：即使其他手机制造商承诺使用 Android，他们也经常会将谷歌操作系统的邻近服务从聚光灯下移开，而优先考虑自己的竞争服务。在 LG 或三星的手机上，新助手等元素可能很难找到，或者以不理想的方式实现。当涉及到对 Daydream VR 等侧平台的支持时，制造商没有义务展示谷歌的努力——这可能会给某些强大的高端手机制造商带来麻烦（咳嗽) 想要推广自己的专有替代品。
简单来说，随着 Google 的项目和优先事项不断发展，Android 本身（尽管对 Google 来说可能仍然很有价值）已不再能保证满足该公司所有面向未来的目标。Google 也不再愿意袖手旁观，无助地看着其他人操纵和扭曲其更广阔的愿景。
Android 首席执行官 Hiroshi Lockheimer 在接受彭博社采访（重点是我的）：
里克（Rick）[奥斯特洛（Osterloh）]的团队将使用我们的平台，但他们也将与谷歌的搜索团队、地图团队或助理团队密切合作，而其他 OEM 可能不愿意这样做。其他 OEM 厂商可能想要与众不同，做自己的事情，比如推出自己的助手。
就是这样。Pixel 继承了摩托罗拉的遗志，为谷歌提供了一个适合主流市场的完整移动愿景。这对谷歌来说是一大进步，也是我们作为消费者需要考虑的全新设备类别——它采用了 Nexus 手机一直努力提供的全面、连贯的自上而下的用户体验，并消除了中间商，以便更有效地实现这一目标。
展望未来，我们可以想象这样的安排也为有传言称 Chrome OS 和 Android 将进行更高级别的“融合”——虽然这次发布会上并未提及，但未来仍有可能进行。
尚待观察的是，谷歌是否能够利用其新获得的控制权，让 Pixel 手机以 Nexus 设备从未有过的方式发挥重要作用——成为主流消费产品，而不仅仅是发烧友和“知情人士”的小众设备。
我想没有人会怀疑谷歌能够独立开发出一款出色的 Android 手机。真正的挑战在于接下来会发生什么。
