尽管企业试图清理最后的 Windows XP 机器，Gartner 分析师今天仍敦促组织开始为 Windows 7 的终结做好计划。
“现在我需要担心下一个版本？” Gartner 的迈克尔·西尔弗 (Michael Silver) 今天反问道。事实上，是的。 “未来的物体比看起来更接近，”他打趣道。
微软承诺支持 Windows 7 直至 2020 年 1 月 14 日，即从今天起五年零五个月。该公司的“主流”支持（10 年期的前端）将于 2015 年 1 月 13 日结束，但该公司将在其“扩展”支持阶段的另外五年内继续为流行的操作系统提供安全补丁。
距离支持时间还剩五年多，许多企业刚刚完成迁移到Windows 7 — 为什么现在就开始规划？
Silver 和 Gartner 同事 Stephen Kleynhans 表示：“虽然这感觉还有很长的路要走，但组织必须现在就开始计划，这样才能防止 Windows XP 的情况再次发生。”这两位分析师最近为该公司撰写了一份标记为“立即计划以避免 Windows XP 与 Windows 7 似曾相识”的报告。
Silver 表示，事实上，Windows 8 后续版本可能推出（目前被包括 Silver 在内的许多人称为“阈值”）与 Windows 7 支持结束之间的时间间隔与 Windows 7 首次亮相和 XP 退役之间的时间间隔大致相同：大约四年半。
每个人都知道如何那结果。
不太好：根据 Gartner 的调查，当微软取消补丁时，组织（私营企业、政府机构等）中近 25% 的 PC 仍在运行 XP。上个月，Web 指标供应商 Net Applications 引用同样的 25% 作为全球运行 XP 的个人计算机的百分比。
Silver 强调，制定计划可以帮助组织避免重复 XP 昂贵的终止支持混乱局面。时间在流逝。
Silver 在接受采访时表示：“微软很快就会开始谈论 Threshold，至少如果他们计划明年推出它，他们需要尽快开始谈论它。” “他们需要让客户了解路线图。”
当微软开始谈论时，组织应该开始倾听，哪怕只是想弄清楚 Threshold 和 Windows 8 的失败之间是否有足够的差异来致力于前者。如果 Threshold 只是 Windows 8 的预热版本，那么企业也必须尽快了解这一点，以便他们可以完全推迟迁移计划，并希望无论发生什么后阈值是可口的。
Gartner 预计 Threshold（尽管有人反对使用其他数字，但最终可能被称为“Windows 9”）将于 2015 年第二季度推出。一些专家，包括 ZDNet 的 Mary Jo Foley 等微软长期观察家，已经确定明年春季，实际上是相同的时间表。 Foley 还表示，微软将于今年秋季公开预览 Threshold。
但为什么还要计划呢？为什么不做微软希望客户做的事情，移动现在到 Windows 8？ “我不认为 Windows 8 会出现好转，也不会有组织抢占 Windows 8，”Silver 回答道。
虽然这一观点并不出人意料——行业分析师自 Windows 8 首次亮相以来就一直表示这一点——但 Gartner 的说法很直率。报告指出，“出于对新用户体验的担忧，各组织对于在非触摸设备上部署 Windows 8 一直犹豫不决”，并且“在没有商业案例的情况下，不要将现有的 Windows 7 PC 升级到 Windows 8”。
微软本身已经表示它接受了 Windows 8 的命运，并继续前进：它不仅开始在其企业信息中淡化 Windows 8，而且还计划不进行新的重大更新，而是将以每月小数据包的形式提供新功能，这一过程从周二开始。
尽管 Silver 表示 Windows 8 实际上已经被排除在外，但他和 Kleynhans 仍然将这个声誉受到挑战的操作系统纳入了他们提出的选项中。
两人表示，公司可以在新 PC 上市时部署 Windows 8，并随着时间的推移逐步淘汰 Windows 7；或者企业可以全面部署 Windows 8 以淘汰其 2009 年的前身。他们说，第一个“对许多组织来说可能有意义”，但第二个他们驳回了。 “我们认为这样做没有什么价值，”他们在报告中写道。
他们打赌大多数公司都会选择第三条路：跳过 Windows 8，并计划部署他们所谓的“Windows v.Future”，这可能是 Windows 9，也可能是之后的迭代。
Silver 将其称为选项 2B。 “这将是很多人的选择，”西尔弗说。
然而，这种选择的问题在于，它会涉及额外的成本，因为迁移要到 2018 年或 2019 年才会开始，随着旧机器被新系统替换，没有足够的时间轻松过渡到 Windows v.Future。组织必须预算额外资金来规划、协调和执行最后一刻的迁移。
Gartner 表示，对此的一种说法是，接受 Windows 7 不会在 2020 年 1 月之前消失，然后准备在 Windows 7 从公共补丁列表中删除后向微软支付至少一年的定制支持费用。
这些定制支持计划仅向付费的公司提供针对关键漏洞的补丁，费用非常昂贵，有报道称公司每年额外花费数百万美元。但在 4 月初，就在 Windows XP 被淘汰的前几天，为其定制支持协议 (CSA) 提供的最高金额为 250,000 美元。 Gartner 指出，无法保证这些价格将保持不变：多年来，微软经常上下调整美元数字。
组织面临的主要问题仍然是应用程序兼容性，以及与应用程序相关的监管要求。
Gartner 表示：“应用程序兼容性和支持将继续成为迁移到新版本 Windows 的最大问题。”一些组织，特别是政府机构和具有合规性要求的组织（例如金融公司）只有在供应商在新版本的 Windows 上正式支持应用程序或在新操作系统上验证应用程序后才能运行应用程序。该过程可能需要长达 18 个月的时间后微软发布了这个新版本。
“即使您的应用程序一切正常，并且迁移完美无缺，这并不意味着 ISV [独立软件供应商] 将支持它在 Threshold 上运行，或者快速提供该支持，”Silver 说。 “这并不意味着受联邦法规约束的组织将能够验证这些应用程序。
“微软没有意识到许多组织都需要长期稳定性，”Silver 补充道，他指的是这家位于华盛顿州雷德蒙德的公司更快的操作系统升级速度。他将企业不愿采用 Windows 8 的部分原因归咎于这种速度。他们看到 Microsoft 在最初发布 12 个月后发布了 Windows 8.1，然后要求这些客户在不到 10 个月后应用 Windows 8.1 Update 1。
是什么让 Silver 来到了微软，以及什么它可以缓解企业迁移之痛。
“微软必须接受组织和消费者是不同的这一点，”西尔弗说道，他重复了他多年来一直提出的但被微软忽视的呼吁。 “事实上，至少有几种不同的种类的组织”。
如果微软想帮助其最大、最有价值的客户——商业公司和政府机构——它就会将Windows分成两类，一类面向消费者，另一类面向其他所有人，并为每个类应用不同的发布节奏。正如西尔弗和其他关注微软的分析师所说，消费者受益于频繁的操作系统更新，西尔弗将这种更新速度描述为“就像手机操作系统一样”。
但大型组织不仅没有从更快的节奏中受益，反而使他们陷入困境。
有迹象表明微软会让他们的处境变得更糟。 “微软采取不同行动的另一个原因是 Windows 免费升级的传言，”西尔弗在谈到 Threshold 将免费提供给客户（可能仅限于消费者）的传言时说道。这就是苹果公司去年为其所有 OS X 用户所做的事情。
“如果 [Threshold] 免费，并且升级像在手机上一样容易，那么微软可以缩短消费者的生命周期，”西尔弗说。 “但组织仍然需要一个长期的解决方案。”
在微软将消费者与商业分开之前，后者将继续跳过 Windows 的一个或多个迭代，这是他们对高成本和升级中断的唯一真正答案。
对于 Windows 7，这意味着组织将经历与 XP 相同的阴谋。或者甚至可能不愿像令人尊敬的 Windows XP 一样抛弃 Windows 7，从而使情况变得更糟。
“[Windows XP 的重演]肯定会发生，”西尔弗说。 “一个未被充分考虑的重大差异是，因为 Vista [在 XP 之后] 花了五年时间才问世，所以 XP 和 Windows 7 之间相差了八年。所以 Windows XP 感觉相当老旧。
“但是 Windows 7 和 Threshold 之间只有六年的时间，因此 Windows 7 对人们来说不会感觉那么老，”Silver 说。换句话说，即使 2020 年即将到来，如果组织死死抓住 Windows 7，也不要感到惊讶。